Homme de conviction, socialiste de cœur et de raison, Max Gallo dresse le bilan de dix ans de gauche au pouvoir, « des illusions perdues, des espérances trahies, des problèmes laissés sans solution ». Sans attaques personnelles mais sans concessions, ce tableau critique de la France d'aujourd'hui cherche à redonner une nouvelle vigueur à l'esprit de réforme et de progrès de la gauche.